Strega Prize, de superfavoriet Andrea Bajani wint met “L'anniversario”

Andrea Bajani won met 'L'anniversario', uitgegeven door Feltrinelli, de XXIXste editie van de Strega-prijs met 187 stemmen. De uitslag, die bekend werd gemaakt tijdens de Romeinse avond in het Ninfeo di Villa Giulia, stelde de verwachtingen niet teleur. De schrijfster – die in 2021 al deelnam aan onze meest begeerde literaire prijs en met "Il libro delle case" in de top vijf terechtkwam – werd al wekenlang als de superfavoriet beschouwd. Bajani verscheen op 4 juni in het Teatro Romano in Benevento zelfs als leider van de top vijf. Bajani, die ook de twaalfde editie van de Strega Giovani-prijs won, versloeg Nadia Terranova, die voor de tweede keer genomineerd was voor de Strega met haar "Quello che so di te" (Guanda), dat 117 stemmen kreeg. Elisabetta Rasy, auteur van "Perduto è questo mare" (Rizzoli), kreeg in plaats daarvan 133 voorkeurstemmen, terwijl Paolo Nori met "Chiudo la porta e urlo" (Mondadori) 103 stemmen kreeg. Michele Ruol met zijn debuutroman "Inventario di quel che resta dopo che la foresta brucia", uitgegeven door Terra Rossa, kreeg in plaats daarvan 99 stemmen. In zijn boek Bajani, "met de brute kracht van de roman", pakt hij een taboe aan: de onherroepelijke breuk van familierelaties. Tien jaar na de scheiding wordt de verjaardag van dat hartverscheurende afscheid gevierd. Een daad die geen beschuldiging is, maar een verhaal dat met een "schandalig kalme" stem wordt verteld, zoals Emmanuel Carrère schreef. Uit de herinnering aan die donkere en vermoeiende jaren komt het portret naar voren van een moeder, een vrouw die zichzelf heeft opgegeven om geaccepteerd te worden door haar man, die zijn subtiele en allesomvattende macht over het hele gezin uitoefent. “Bajani's verhaal is uitzonderlijk”, lezen we in de motivatie waarmee Emanuele Trevi het boek nomineerde voor de Strega-prijs, “en doorbreekt een echt taboe: op de eerste pagina's van het boek ontmoeten we de hoofdpersoon die ons vertelt over de laatste keer dat hij zijn ouders zag, voordat hij voorgoed zijn familie de rug toekeerde, verscheurd door het geweld van zijn vader-meester en de stille, wanhopige onderwerping van zijn moeder.” Het totaal aantal uitgebrachte stemmen bedroeg 646 (gelijk aan 92% van de stemgerechtigden) van de 700. De prijs werd toegekend door een jury bestaande uit de stemmen van de 400 Vrienden van de Zondag, waaraan zoals gebruikelijk 245 stemmers uit het buitenland werden toegevoegd, geselecteerd door 35 Italiaanse culturele instituten wereldwijd (die elk 7 juryleden omvatten onder wetenschappers, vertalers en liefhebbers van onze taal en literatuur), 25 collectieve stemmen van scholen, universiteiten en leeskringen van de bibliotheken van Rome, en 30 stemmen van fervente lezers gekozen uit de wereld van beroepen en ondernemerschap.